Mitalia metsästämässä

Turkulaisessa pesäpallossa ei olla totuttu valtakunnalliseen menestykseen, eikä sitä olla itseasiassa osattu odottaakaan. Tänä kesänä käsillä on kuitenkin niin realistiset menestysmahdollisuudet, että Kupittaalla on kuiskittu jopa mitalista. Mistä siis on kyse?

Seuran poikapuolen lippulaivana tällä hetkellä toimivat C-pojat lähtevät heinäkuussa nuorisoleirille Ouluun. Pitkään yhdessä harjoitellut ja pelannut joukkue pääsee vihdoin testiin jota on odotettu jo vuosia. Pojat ovat pelanneet leirikarsintasarjaa kevään ja alkukesän mittaan tavoitteenaan vain ja ainoastaan päästä nuorisoleirin kilpasarjaan, jonka jälkeen vain taivas on rajana. Pitkään Petri Hännikäisen ja Aleksi Mäkelän ammattitaitoisessa valmennuksessa kypsyneet nuorukaiset saivat täksi kaudeksi uuden pelinjohtajan, eikä meno ole ainakaan hidastumaan päin. Turkulaistunut Jesper Forsman tarttui viuhkaan ja asetti itselleen ja joukkueelleen selvät tavoitteet. ”Lähtiessäni viuhkaan tiedostin potentiaalin ja päätin heti että tavoittelemme mitalia. Kun lähdin tähän hommaan odotin mitalia eikä alkukausi ole mietteitä muuttanut.” , Forsman aloittaa luottavaisesti

Uutta, vanhaa, jotain lainattua ja paljon sinistä!

C-pojat ovat jo käytännössä varmistaneet paikkansa Oulun nuorisoleirin kilpasarjassa, joten katseita voidaan jo suunnata kesän kohokohtaan. Joukkueen runko muodostuu jo pitkään yhdessä pelanneista oman seuran kasvateista, mutta timantin särmiä kiillottavat muutamat ulkopaikkakunnilta saapuneet vahvistukset. Jokioisten Koetuksen kanssa aloitettu yhteistyö on tuonut Kupittaalle kolme kovaa pelimiestä, kun Akseli Åberg, Topi Leino ja Paavo Salo pelaavat C-poikapelinsä Turku-Pesiksen sinisessä sotisovassa. Hyvinkäältä pesisoppinsa saanut Aleksi Hasu vahvistaa myös Turkulaisten kokoonpano, sekä jo toista kauttaan Kupittaalla palloileva Mynämäen kasvatti Juuso Peltoniemi. Näistä aineksista on siis koottu ehkä Turku-Pesiksen kautta aikain lupaavimpiin juniorijoukkueisiin lukeutuva ryhmä. ”Tarkoitus ei ole ollut hankkia pelaajia vain hankkimisen vuoksi, vaan kyllä jokainen näistä miehen aluista ansaitsee paikkansa taitojensa perusteella ja ulkopaikkakunnilta tulijoita voidaan realistisesti kutsua vahvistuksiksi.”, Forsman linjaa. Nykyisestä joukkueesta peräti yhdeksän pelaajaa on tämän vuoden jälkeen yli-ikäisiä edustamaan C-poikia, joten voidaan aidosti puhua viimeisestä ulosmittauksesta tämän joukkueen kohdalla. ”Ei mennä vielä asioiden edelle, mutta on epätodennäköistä että saisimme Turkuun oman B-poikajoukkueen.”, vahvistaa Forsman.

Leirikarsintasarjan ohella C-pojat pelaavat myös neljän joukkueen kaksinkertaisen aluesarjan, mutta keskittyminen on selkeästi painotettu Oulun koitoksiin valmistaviin leirikarsintapeleihin. Mainioita otteita alkukaudesta esittänyt ryhmä on siis jo käytännössä paikkansa nuorisoleirin kilpasarjassa varmistanut, joten on aika pohtia alustavasti miltä menestysmahdollisuudet todellisuudessa näyttävät. ”Olen rehellisesti sitä mieltä että yksittäisessä pelissä voimme kaataa kenet tahansa, etenkin leirillä meillä on siihen mainiot mahdollisuudet. Alustavasti pohdittuna parinkymmenen joukkueen kärkinippuun mahtuu kourallinen todellisia suosikkeja.”, Forsman analysoi. ”Ainakin Kankaanpään ykkösjoukkue, Oulu sekä Halsua ovat ennakolta kovimmat joukkueet.” Mitalitavoite on toki kova, mutta ei missään nimessä mahdoton. Joukkue on esittänyt mainioita otteita sekä harjoituskaudella että jo käynnistyneessä karsintasarjassa, ja mikäli kohdalle osuu ns. ”pöljä-päivä”, kaataa tämä mainiosti yhteen hiileen puhaltava joukkue kenet tahansa.

Pohjat ovat ainakin joukkueella kunnossa, ja se näkyy myös otteissa. Useat pelaajat ovat murrosiän kanssa painiessaan nostaneet valtavasti tasoaan ja suoritusvarmuuttaan, eikä ole utopistista olettaa että tämän joukkueen runkopelaajat tulevat tulevaisuudessa muodostamaan miespesäpalloilun rungon Kupittaan kentillä. ”Talvella treenattiin viisi kertaa viikossa ja kesällä pojilla on keskimäärin kolme peliä ja kahdet harjoitukset viikossa, joten toistomääristä ei pitäisi jäädä kiinni.”, pelinjohtaja Forsman taustoittaa. Tulevaisuuden esirippuja on jo raoteltu, sillä osa C-pojista on jo käynyt tekemässä suomensarjadebyyttinsä Kupittaan Karjujen paidassa, eivätkä näytöt ole missään nimessä olleet negatiivisia. Näiden nuorten miesten pelejä kannattaa saapua seuraamaan, sillä joukkue on tällä hetkellä aidosti ikäluokkansa huipputasolla ja taistelee heinäkuussa kaiken osuessa nappiin jopa SM-mitalista!